Como ya hemos visto en artículos anteriores, las redes sociales son un tipo de Web 2.0. A partir de este artículo trataré de explorar algo más en profundidad sus características propias, empezando por su definición, origen y evolución (tratados en este texto), pasando por su tipología y beneficios, hasta llegar (como no) a las amenazas que traen consigo (que veremos en futuros artículos en esta misma sección).

Aunque muchas veces una determinada herramienta 2.0 integra a su vez a varias de ellas, se puede diferenciar entre las siguientes herramientas:

Para entender mejor el funcionamiento de las Redes Sociales es necesario tener presentes dos teorías que han ayudado a su desarrollo: la “Teoría de los Seis Grados de Separación” y la “Teoría de la Fuerza de los Vínculos Débiles”.

La teoría de los seis grados de separación

Esta teoría afirma que cualquier persona del planeta puede estar conectada con cualquier otra a través de una cadena de conocidos con no más de cinco eslabones o puntos de unión. Básicamente, esta teoría expone que todas las personas del mundo podrían “conectarse” en seis pasos porque todo el mundo conoce a alguien que, a su vez, conoce a alguien que conoce a alguien, y así sucesivamente.

Desde la creación de Internet tal y como hoy la conocemos, allá por los años 80 (obviando su interesante evolución desde sus inicios en los años 60 gracias al desarrollo de la idea del psicólogo e informático estadounidense J.C.R. Licklider acerca del “trabajo en red” y la “Galactic Network”) hasta nuestros días, ésta ha experimentado una evolución constante en lo que a servicio a los internautas se refiere.

La World Wide Web, en adelante Web o WWW, fue creada a finales de los años 80 por el físico inglés Tim Berners-Lee y por el ingeniero industrial belga Robert Cailliau siendo ésta un sistema de documentos de hipertexto enlazados y accesibles a través de Internet.